AMD的AI賭局
美國加利福尼亞時間7月10日,AMD官網(wǎng)發(fā)布了這樣一條消息:以全現(xiàn)金交易收購歐洲最大的私人人工智能實驗室 Silo AI,價值約為 6.65 億美元。
2024-07-29 10:51:02
來源:中國電子報、電子信息產業(yè)網(wǎng) 姬曉婷??

半導體商圈,像是一個巨大的賭局。一次選擇的失誤,就可能意味著失去“上桌”的權利。而一次成功的抉擇,卻沒有很長的保質期。帶領AMD從至暗時刻走出的蘇姿豐,怕是深諳這句話背后的道理。經歷了三起三落的蘇姿豐,在AI時代,再次選擇了“all in”。

一年投資十幾家AI公司

美國加利福尼亞時間7月10日,AMD官網(wǎng)發(fā)布了這樣一條消息:以全現(xiàn)金交易收購歐洲最大的私人人工智能實驗室 Silo AI,價值約為 6.65 億美元。

這條消息經由AMD董事長兼CEO蘇姿豐個人社交媒體X轉發(fā),引起了業(yè)界的廣泛關注。一眾媒體開始挖掘這家公司的創(chuàng)始人以及被冠以“豪華”名號的團隊。然而,很少有人注意到,在AMD發(fā)布的這則聲明中還有這樣一句話:在過去的 12 個月里,AMD 向十幾家 AI 公司投資了超過 1.25 億美元,還收購了 Mipsology 和 Nod.ai,以擴展 AMD AI 生態(tài)系統(tǒng)、支持合作伙伴并提升 AMD 計算平臺的領導地位。

蘇姿豐在社交平臺X轉發(fā)了AMD收購Solo AI的消息

關于收購AI團隊對AMD自身業(yè)務的影響,Counterpoint研究副總監(jiān)Mohit Agrawal在接受《中國電子報》記者采訪時給出了這樣的回復:

通過收購Silo AI,AMD得以增強軟件功能。借助 Silo AI 的 SiloOS 和 MLOps(機器學習運維) 功能,AMD 現(xiàn)在可以為客戶提供更全面的端到端 AI 解決方案,包括允許定制 AI 解決方案的高級工具和模塊化軟件組件,以及用于大規(guī)模部署、優(yōu)化和操作 AI 模型的功能。收購Silo AI也使AMD服務層能力也得以增長。

此外,Mohit Agrawal還回應稱:Nod.ai 增強了 AMD 的 AI 軟件生態(tài)系統(tǒng),為開發(fā)人員提供了必要的工具、庫和模型。Mipsology 為 AMD 硬件帶來了量身定制的復雜 AI 推理和優(yōu)化解決方案,支持公司的統(tǒng)一 AI 堆棧,用于跨邊緣和云環(huán)境的訓練和推理。

簡單總結一下,收購一眾AI團隊,使AMD服務AI客戶的軟件能力增強了,這將極大地提升提升其AI解決方案供應能力。

當前,在AI芯片的競爭格局中,軟件對于硬件性能的發(fā)揮尤其重要。在接受《中國電子報》記者采訪時,半導體業(yè)內人士李國強打了個比方:“就像一輛車,高質量的馬達加上卓越的調校才能跑得更快更絲滑?!睂τ贏I芯片公司來說,好的軟件,就像是幫客戶把一輛跑車全面融合協(xié)調起來的強力引擎。軟件和硬件適配得好,AI芯片這個算力巨獸,才能跑得更快。

而AI芯片行業(yè)領軍企業(yè)英偉達,有超過70%的研發(fā)人員是軟件工程師,他們所做的工作,有一個重要的目標:幫助客戶把英偉達的硬件性能發(fā)揮得更好。相較于英偉達,軟件工具和服務能力是AMD一大短板。

無疑,AI公司的收購將幫助AMD縮小其與英偉達之間的軟件能力差距。

AI全家桶

6月3日,蘇姿豐帶著標志性的笑容和幾乎覆蓋所有產品線的更新,來到2024臺北電腦展,進行了一場為期一個多小時的演講。

在這場演講中,AI是她說的最多的一個詞。

從產品類型來看,AMD的業(yè)務范圍涵蓋CPU、GPU、FPGA三大類產品線。

從應用場景來看,AMD將其業(yè)務劃分為云、高性能計算、企業(yè)、嵌入式和PC五大類型。

蘇姿豐在2024臺北電腦展圍繞AI展示其全系新品

而“AI” 這一關鍵詞,貫穿三大產品線、五大應用場景業(yè)務。用蘇姿豐本人的話來說,AMD正在“為端到端AI基礎設施提供推動力”。從硬件上來看,AMD的全線產品更新,都是為人工智能訓練和推理提供更高性能的計算引擎,這包括CPU、GPU、NPU。從軟件上來看,AMD正在試圖搭建開放、經過驗證且對開發(fā)人員友好的AI框架庫和模型,構建與AMD硬件完全適配的生態(tài)系統(tǒng)。

公布競品比分是AMD最擅長的經營策略。AMD也曾憑此方法實現(xiàn)了對競品市場份額的爭奪。2011年,AMD推出企業(yè)級芯片霄龍,對標當時市場上認可度最高的Intel至強處理器,并在官網(wǎng)上直接提供霄龍與至強的TCO對比工具,凸顯霄龍耗電低的優(yōu)勢,一舉拉高了霄龍在服務器CPU市場的采購比例。

在臺北電腦展上,蘇姿豐再次采用這一戰(zhàn)略,全方位“碰瓷”競爭對手。且對比項集中于AI模型運算適配度。

當介紹第三代Ryzen時,蘇姿豐著重強調了其NPU的AI處理能力,稱在處理8位浮點數(shù)據(jù)類型時,第三代Ryzen AI性能優(yōu)于高通驍龍X Elite、英特爾Lunar Lake、Apple M4等競爭對手。

當介紹Ryzen AI300時,蘇姿豐強調其與所有x86和Arm CPU相比的單線程相應能力、多任務處理能力更優(yōu)。

轉向服務器領域,蘇姿豐又將老對手Intel拉上了PK臺,蘇姿豐聲稱其代號為“Turin”的第五代128核EPYC產品與Intel Xeon 64核8592相比,在運行計算密集型科學軟件NAMD、虛擬運行Llama 2-7B大模型以應對常見企業(yè)場景時具有更高的性能表現(xiàn)。

AMD展示Turin與英特爾8592在運行NAMD軟件時的性能表現(xiàn)

不僅如此,蘇姿豐還展示了將于2025年推出的Instinct MI350服務器端產品與英偉達B200的性能對比,宣稱MI350支持內存為B200的1.5倍,人工計算性能為B200的 1.2倍。

在軟件方面,蘇姿豐展示了AMD開放式軟件棧ROCm對AI硬件和操作系統(tǒng)的支持力度,并把主要競爭對手英偉達的H100與自家Instinct MI300X拉上了PK臺,對比了在ROCm助力下,二者對Meta Llama-3 70B大模型、Mistral 7B大模型的推理性能,結果是Instinct 300X分別以1.3倍于H100和1.2倍于H100的比分勝出。

對于AMD而言,在發(fā)布會上公開與競品的性能對比數(shù)據(jù),無疑像是一場田忌賽馬,對比項限定的場景必然都是精挑細選的,既能突出自身優(yōu)勢,又得壓對手一頭。綜合來看,AMD林林總總的對比傳遞出兩大信號:

其一,在許多特定場景中,AMD的產品性能的確達到了相當?shù)乃?,且與諸多人工智能模型適配。一如Stable Diffusion聯(lián)合CEO兼CTO Christian Laforte所展示的那樣,當使用模型文生圖功能時,應用英偉達H100生成的圖像為32MP,而采用AMD的Instinct MI300X生成的圖像為100MP,圖片清晰度得以大幅提升,且AMD可實現(xiàn)“開箱即用”。

其二,AMD與英偉達的產品性能仍存在不小的差距。AMD展示了Instinct與英偉達產品的兩組對比數(shù)據(jù),一組是MI300X和H100,其中英偉達的H100是2022年3月推出的,MI300X是2023年12月推出的,二者發(fā)布時間間隔了近2年的時間。且根據(jù)蘇姿豐展示的數(shù)據(jù)來看,MI300X相較于 H100的性能優(yōu)勢有限,約為H100的1.2~1.3倍。另一組對比是AMD將在2025年發(fā)布的MI350X和英偉達2024年3月發(fā)布的B200,二者之間同樣存在1年多的時間差。

開放、開源、定制化

AI時代,具有大規(guī)模運算需求的客戶資源有限,入局速度決定著AI芯片企業(yè)未來在該領域的話語權。為了全方位應對與英偉達在AI時代的競爭,蘇姿豐找到了一條差異化的發(fā)展路徑:開放、開源、定制化。

NVLink是英偉達既CUDA之后的又一制勝法寶。依托這一技術,英偉達得以實現(xiàn)大規(guī)模AI處理器的高效互聯(lián),以應對大模型訓練帶來的超高算力需求。

針對競爭對手的這一利器,蘇姿豐宣布,將聯(lián)合Intel、Meta、Google、微軟等一眾合作伙伴開發(fā)能夠連接數(shù)百個加速器的UALink(Ultra Accelerator Link)。

而與英偉達的“自建生態(tài)”相區(qū)別,蘇姿豐將“開放”作為UALink的最大賣點。

“我們相信,人工智能網(wǎng)絡的未來必須是開放的,得以允許行業(yè)中的每個人共同創(chuàng)新并推動最佳解決方案?!碧K姿豐在演講中說。

而且這一鏈接標準,將不僅僅是針對GPU,而是所有類型的加速器。蘇姿豐補充道:“UALink將成為專有協(xié)議的絕佳替代方案?!边@里的“專有”二字,顯然暗指競爭對手——英偉達。

不僅如此,AMD還打通了專注于通信交換領域的一眾頭部企業(yè)生態(tài)鏈,稱UALink提供來自博通、思科和Marvel等領先供應商的最新交換技術。

AMD的這套組合拳,無疑為英偉達現(xiàn)有的客戶,提供了一個具有吸引力的替代方案。

“開源”,也是AMD擴展生態(tài)伙伴的一大舉措。

今年5月,AMD在GPUOpen.com上發(fā)布了涉及RDNA 3架構的MES(Micro Engine Scheduler)固件完整文檔。

此前,2023年12月,AMD曾宣布開源AMD FidelityFX Super Resolution 3 (FSR 3) ,作為 AMD FidelityFX SDK 的一部分提供給所有開發(fā)者下載,同時還提供了適用于 Unreal Engine 5 的插件。FSR 3 支持 DirectX 12 以及虛幻引擎 5,符合條件的開發(fā)者現(xiàn)可通過 GPUOpen 獲取 FSR 3 完整源碼。

最后,是定制化的能力。

英偉達極高的市占率,除了其硬件產品之外,很大程度上是由軟件(CUDA)和服務(NGC與MLOps,TAO等)驅動的。而AMD一系列的AI公司收購舉措,在Mohit Agrawal看來,將大大增強AMD提供端到端解決方案的能力,換句話說,這將幫助AMD吸引、留住AI客戶。比如,收購 Silo AI幫助AMD 獲得 MLOP(機器學習運維)能力,可以為客戶提供從 AI 實驗到可擴展生產模型的簡化路徑。

綜合AMD近期的系列動作,似乎不難看出蘇姿豐在AI這波時代紅利下的布局戰(zhàn)略:

第一步,打造出性能過關的硬件產品,并與業(yè)內數(shù)主流的大模型公司做功能適配。

第二步,聚攏一波使用AMD硬件的AI公司,一邊利用這些公司的既有客戶拓展市場,一邊把這些案例打造成能講出成功故事的“樣板間”。在此過程中培養(yǎng)為客戶提供定制化方案的能力。

第三步,爭取到重點區(qū)域的穩(wěn)定客戶。例如AMD近期收購的Silo AI是一家歐洲公司,AMD便有機會借由其在歐洲的影響力實現(xiàn)一定區(qū)域內的市場拓展。

第四步,逐漸將產品影響力拓展到更多地區(qū)。

英偉達固然是一個強大的競爭對手。但對于客戶來說,也不見得總要拼性能最頂?shù)漠a品,畢竟,除了性能,價格也是非常關鍵的參考要素。

責任編輯:姬曉婷

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